Norcia es una diminuta localidad de la Umbría que se acomoda en el corazón de los Apeninos italianos y en el área del Parque Nacional de los Montes Sibilinos. Norcia perteneció a los Estados Pontificios, dista de Perugia unos 96 kilómetros, y el lugar elegido desde antiguo para su construcción, el borde de una meseta casi llana, la de Santa Scolastica, le dio relieve histórico, pero también una condición fatal, una exposición a los terremotos que ha castigado a su patrimonio de manera impenitente.
En la actualidad, muchas ciudades expuestas a los movimientos sísmicos en el mundo se han dotado de reglamentos de construcción y de ordenación urbanas para mitigar los efectos de las sacudidas.
Norcia hizo precisamente éso cuando los papas obligaron, con reglamentos muy avanzados a su tiempo, a construir en su centro urbano edificios de una o dos plantas y con las paredes ligeramente inclinadas hacia adentro. Esos reglamentos se sucedieron unos a otros después del año 1859 cuando se produjo un devastador terremoto que arrasó la comarca. Probablemente sea una de las primeras legislaciones antisísmicas de Europa redactadas ex profeso.
Norcia es famosa por sus embutidos, que tienen denominación de origen, pero también por ser la patria chica de San Benedetto di Norcia. Un santo de gran devoción, creador de la orden monástica de San Benito y alrededor del que giran muchas de las obras del patrimonio artístico que podemos descubrir en la localidad. San Benito tuvo una hermana melliza que se convirtió también en santa, Santa Escolástica, también muy seguida en esta parte del centro de Italia.
Pero vayamos a los edificios y a conocer los lugares interesantes de Norcia. Las mejores muestras del patrimonio de Norcia las encontramos en el entorno de su plaza pública principal, la Piazza di San Benedetto, que ofrece construcciones renacentistas de gran valor histórico y artístico.
Veamos media docena de monumentos de Norcia en el área de la plaza principal y una decena larga en los alrededores y en los pueblos vecinos del municipio, imprescindibles para conocer el lugar. Lo dicho, en el área de la Piazza di San Benedetto:
-Basílica di San Benedetto. La construcción original es del siglo XII, pero la fachada es gótica y acoge unos frisos muy valiosos que representan a los cuatro evangelistas. La tradición dice que la iglesia se levantó en su momento sobre las ruinas de la casa del santo, sin embargo, parece más probable que se hiciera sobre una basílica romana anterior.
-Portico delle Misure. El Pórtico de las Medidas es un viejo y muy simple mercado de cereales de finales del siglo XVI en el que se pesaban y vendían los granos en Norcia. Aún son visibles los elementos para medir los volúmenes de grano en la piedra. El pórtico está situado en el lado contrario de la basílica.
-La Castellina. Se trata de la residencia fortificada y el lugar de la administración de los gobernadores papales. Fue construida en 1554 según un proyecto de Vignola.
-Catedral de Santa Maria Argentea. La catedral fue levantada en el lugar que ocupaba una iglesia anterior y que fue demolida para ganar espacio para La Castellina. El edificio alberga algunas obras flamencas y un tríptico del siglo XVI de Francesco Sparapane.
-Ayuntamiento. El edificio data del siglo XIV, pero fue restaurado en el siglo XIX como consecuencia de los daños causados por un terremoto.
-Monumento a San Benito de Norcia. Obra conmemorativa que celebró los 1.400 años del nacimiento de San Benito de Norcia. Su autor fue Francesco Prinzi.
Fuera de la Plaza de San Benedetto, pero dentro de las calles de Norcia, también podemos encontrar otros conjuntos de gran interés, como:
-Conjunto Monumental de San Francisco. Data del siglo XIV y hoy alberga el Archivo Municipal y la Biblioteca Pública de Norcia.
-Iglesia de San Agustín. Otro ejemplo de fachada gótica, siglo XIV.
-El Templo. Se trata de la construcción más original y mejor conservado de Norcia. LLama la atención su diseño clásico. Fue levantado en el año 1354.
-Criptopórtico. Cerca del Porta Ascolana, el Criptopórtico alberga algunos hallazgos arqueológicos encontrados en diferentes zonas de la ciudad, en su mayoría pertenecientes a la cultura etrusca de los sabinos.
Más allá de los muros antiguos del casco antiguo de Norcia podemos encontrar otras construcciones y lugares de interés histórico y patrimonial. Descubrámoslos:
-Iglesia de la Virgen Blanca. En Forca d’Ancarano, una construcción también original del siglo XV.
-Iglesia Parroquial de San Andrés. Una construcción sencilla y funcional con un peculiar diseño triangular.
-Iglesia de San Salvatore. En el pueblo de Campi. Presenta dos rosetones y dos portales de diferentes épocas que le dan un aspecto curioso.
-Savelli. A 12 km de Norcia, en el pequeño pueblo de Savelli, se descubren las ruinas restauradas de la Iglesia de la Madonna delle Neve. Edificio octogonal construido bajo un diseño de Bramante, resultó muy afectado por el terremoto de 1979. Interesantes frescos en su interior.
-Convento de Santa Maria di Montesanto. Cerca del pequeño pueblo de San Pellegrino se levanta el Convento de Santa Maria di Montesanto, un edificio del siglo XIV. El convento, actualmente en mal estado, conserva pinturas del siglo XVII en su interior y una ‘Virgen con el Niño’ del siglo XIV, de gran devoción en la zona.
Un dato curioso más. El descubrimiento de una necrópolis helenística en la Meseta de Santa Scolastica, cerca de la central lechera, ha dado lugar a un súbito enriquecimiento del Museo Diocesano de Norcia. Se trata de valiosas tumbas que datan de los siglos IV aC al siglo I aC.
Así es Norcia, un lugar con mucho encanto que puedes descubrir por ti mismo en una visita a la Umbría italiana. Visitas como las que te propone el portal Viajararoma.com, excursiones de un solo día en los alrededores de Roma con extensiones a ciudades cercanas, como el del un tour gastronómico en Umbría y chianti. Tienes que ver Norcia, tienes que probar sus excelencias de mesa y mantel.
http://www.viajararoma.com/entretenimiento-en-roma/tour-gastronomico-chianti-y-umbria/
