Stratford-upon-avon es el lugar en el que vino al mundo William Shakespeare, y en el que vivió y creó gran parte de su obra. Hoy, casi todo en ella, recuerda al dramaturgo británico. No es difícil encontrarlo en los títulos de pubs u otros rincones insospechados de Stratford.

Los viajeros que acuden a Stratford-upon-avon lo tienen fácil, sólo tienen que caminar por dos calles clave de su casco histórico para tocar la magia de lo que la ciudad ha recreado para que no olvidemos cada una de las facetas de la vida de Shakespeare. Veamos esas calles y lo que contienen:

-Henley Street. Se trata de una de las vías más antiguas de Stratford-upon-avon. La calle sufrió grandes modificaciones entre los siglos XVI y XIX. Pero en ella aún se pude ver la casa en la que vivió John Shakespeare (comprada en 1556), padre de nuestro escritor, y en la que vino al mundo el mismo William (1564). La descripción de la entrada de la vivienda pensada para los turistas dice lo siguiente:

‘La propiedad se mantuvo dentro de la familia de los Shakespeare hasta 1670 cuando murió la nieta del escritor, Elizabeth Barnard. Como Elizabeth no tuvo hijos, la propiedad pasó a su pariente más cercano, Thomas Hart, sobrino nieto de Shakespeare. La casa familiar se convirtió a partir de ese momento en una posada que fue arrendada y que se llamó Maidenhead, más tarde Swan y nuevamente Maidenhead. Los miembros de la familia Hart continuaron viviendo en la casa aneja a la posada a lo largo del siglo XVII’.

A finales del siglo XIX, el propietario Edward Gibbs, hizo reformas para devolver la construcción a su estado anterior de la época Tudor. Junto a la casa natal de Shakespeare se encuentra el Centro Shakespeare inaugurado en 1964, cerca, la Biblioteca Carnegie, abierta en 1905 y que es una referencia en el mundo creativo de Shakespeare.

-Sheep Street. La calle se prolonga desde la de Eli a la orilla del río Avon. Esta era una zona residencial en el siglo XVI y algunos edificios fueron reconstruidos tras el incendio de 1595, aunque otros, como por ejemplo el número 40 de la calle de 1480, son anteriores. Se llama Sheep’s Street, ‘Calle de las Ovejas’, porque, hasta finales del siglo XIX, era el lugar donde se mataban a las ovejas de la zona de Costwold Hills para extraer su carne.

En la calle se puede encontrar la Shrieves House, donde se dice que vivía el tío del ahijado de Shakespeare que dicen que le sirvió de inspiración para el personaje de Falstaff. También se dice que Oliver Cromwell estuvo en la vivienda en 1651. En ella, escribió una carta a lord Wharton antes de la batalla de Worcester, un enfrentamiento clave de la Guerra Civil Inglesa.

La Shrieves House es en la actualidad un museo denominado ‘Tudor World’ en el que se recrea la vida inglesa del siglo XVI. En la Sheep Street hay una serie de tiendas que venden ropa vintage que resultan muy pintorescas.

-Waterside y Southern Lane. No es una calle, es una zona verde que ofrece un punto de partida para conocer a William Shakespeare, por éso la incluyo. Es una zona muy popular de Stratford-upon-avon para pasear, para ver y hasta para realizar actividades en el río. Hablo de botes de remos, de canoas y de pequeñas embarcaciones de río.

El Canal de Birmingham se llena de barquitos en verano y hay toda una sucesión de actividades lúdicas y eventos en las campas anejas. En la zona ajardinada se localiza una histórica fuente de agua, la Swan’s Fountain. Desde este lugar parte una ruta guiada diaria a pie por los lugares más representativos de la Ruta de Shakespeare en Stratford-upon-avon.

El recorrido pasa por las casas de Shakespeare, el Royal Shakespeare Theatres, los viejos edificios de madera del siglo XV del casco histórico, la escuela de William Shakespeare y la Holy Trinity Church, el templo en el que fue bautizado el escritor.

Stratford-upon-avon está situado a 35 kilómetros al sureste de la ciudad de Birmingham. Es un lugar emblemático de la cultura y del pasado de Gran Bretaña que no deberías perderte. Para ponértelo fácil, toma esta referencia: Viajaralondres.com, un portal que te ofrece excursiones de un solo día en los alrededores de Londres que incluyen visitar Stratford-upon-avon. Pica en este enlace para conocer más detalles:

http://www.viajaralondres.com/ciudades-para-visitar-cercanas-a-londres/stratford-upon-avon/

Casa de William Shakespeare.

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