La City de Londres es el corazón histórico de la ciudad. Y hace casi dos mil años, en tiempos de los romanos, también era un bullicioso enclave comercial. Muchas de sus calles de trazados irregulares, datan de aquella época. Incluso los límites del barrio son los de la muralla romana del siglo II.
El O2 Arena es una construcción vanguardista de Londres que se emplea como espacio multifuncional cerrado para eventos culturales y deportivos. Fue creada en los fastos del cambio de milenio. Si no la conoces, sigue leyendo, te damos las claves para entender su importancia y significados. En siete datos claves:
– Historia antigua. A mediados del siglo XI, el rey británico Eduardo El Confesor trasladó su corte al Palacio de Westminster situado en una zona más céntrica de Londres junto al río Támesis. En 1265, el parlamento se constituyó en dos cámaras, la de los Lores y la de los Comunes.
En Londres, hay pocas imágenes más icónicas que la de su Torre del Big Ben, con su característico sonido. Pero ¿qué sabes del Big Ben?. Tal vez te sorprendan estas seis curiosidades del Big Ben. Las vemos:
La Shaftesbury Memorial Fountain es una fuente muy característica, emblemática e icónica situada en la zona sureste de la Plaza de Piccadilly Circus de Londres. Originalmente cuando se colocó en su lugar en 1892 estaba situada en el centro de la plaza, pero tras la Segunda Guerra Mundial se colocó en el punto en el que se puede ver hoy.
North Parade es una corta calle comercial llena de tipismo situada al norte de la ciudad de Oxford. Un lugar perfecto, una excusa ideal para comprar recuerdos y disfrutar de la tranquilidad y de la buena mesa de restaurantes y de pubs típicamente británicos.
Los baños romanos de Bath representan una de las construcciones clásicas del tiempo de los romanos en toda Gran Bretaña. Se han conservado porque no han dejado de emplearse desde sus orígenes, pero, sobre todo, porque durante la época victoriana, se las reformó y se relanzó su uso en un tiempo en el que el turismo de salud y los baños terapéuticos formaban parte del estilo de vida de las clases más acomodadas.
La National Portrait Gallery es la más famosa de todas las galerías de retratos antiguos del mundo. Ofrece una colección completa de pinturas de personalidades británicas de todos los tiempos y cuando se abrió al público en 1856 hizo historia al ser también la primera en su género.
En Cambridge existe un pequeño museo dedicado a la tecnología de la información y de la comunicación con el que el visitante se puede hacer una idea de lo que ha cambiado el mundo con la telefonía móvil, Internet y los ordenadores. El Centre for Computing History de Cambridge es un lugar que te recomiendo visitar tanto si eres un fan de la informática, como si tienes curiosidad por saber cómo esas tecnologías nos ha cambiado la vida.
De la Christ Church Cathedral, la Catedral de Cristo de Oxford, se dice que es la catedral más pequeña de Inglaterra, aunque si te soy sincero, quiénes lo afirman, no tienen en cuenta los templos parroquiales que a lo largo del siglo XX se convirtieron en primeras iglesias de diócesis sin aumentar sus dimensiones. En cualquier caso, se trata de un timbre que resulta muy atractivo, porque el Catedral de Oxford tiene una gran historia, a pesar de sus exiguas dimensiones.
La ciudad de Londres está llena de comercios tradicionales, de lugares vetustos, pero con sabor añejo inglés donde es fácil toparse con los valores y con la idiosincrasia de lo británico. Mucha flema británica por pie cuadrado, te lo aseguro. Si quieres arañar ese estilo de ver y de sentir, tienes que descubrir dos establecimientos comerciales antiguos, muy antiguos, Rules y Fribourg & Treyer. Te hablo de ellos:
Londres aún conserva los restos de un mobiliario urbano muy curioso. Está ahí, entre sus calles, en sus esquinas, pero poca gente advierte del significado de esas estructuras que, a veces, también son difíciles de interpretar. Una de esa serie de elementos peculiares la constituye las pequeñas estaciones telefónicas o de radio de uso bidireccional de la policía que había en muchas esquinas.
Algunos elementos del mobiliario urbano y de la escenografía ciudadana parecen que tienen ruedas. Se mueven. Si no, que se lo pregunten a quienes conocen la historia de Londres. En ella, una aguja de una iglesia, la imagen de un toro que hizo marca en una taberna antigua y una vieja puerta de la capital hacen honor a esa movilidad. Te cuento sus historias: