La ciudad de Perugia se convirtió en un pequeño imperio regional en la Edad Media. En los tiempos de las ciudades estado italianas. Sin embargo, para sobrevivir Perugia y sus homólogas tuvieron que valerse de los recursos de sus hinterlands, de los pueblos de su región. Perugia, por ejemplo, encontró especializaciones artesanas y provisiones entre los de sus inmediaciones.

Uno de esos pueblos-despensa fue Panicale, en la Umbría, que le dio el pan y la carne que necesitaba la ciudad para mantener su equilibrio regional y su dominio. Pero ¿qué recuerda hoy en Panicale a aquellos tiempos de dominio perugino? Su patrimonio arquitectónico y sus piezas de arte mueble nos evocan los esplendores y sumisiones de los pueblos a las políticas de los grandes señores.

Los vecinos de Panicale hace tiempo que decidieron que el origen del nombre de su pueblo tiene que ver con un cereal parecido al mijo, el panico, que se dice fue cultivado ampliamente en la zona en la antigüedad. Panicale sería así ‘el lugar donde se cultiva panico’. En el escudo municipal aparece la imagen de ese tipo de mijo local.

Otros más entusiastas con las deidades han pensado que el nombre debe venir de una mezcla de palabras relacionadas con el dios Pan. Panicale sería lugar donde se hacen ofrendas al dios Pan. Los más entusiastas que le dieron vueltas al asunto en el siglo XVII fueron más lejos, Panicale vendría de Pan Kale, ‘el lugar donde todo es hermoso’. Amor de pueblo diría yo en este caso.

Sea como sea a Panicale el clima parece haberle bendecido, la cercanía al Lago Trasimeno ha regulado para bien las temperaturas en un lugar que se tiene, además, por fértil, como no podía ser menos en un entorno donde los volcanes han dejado un rastro sobre el suelo de una excelente mineralización que ha beneficiado a la actividad agrícola por los siglos de los siglos de su historia. A los pies del Monte Petrarvella, Panicale ve pasar también ante sus pies al río Néstor.

Panicale hoy

Panicale es hoy un pueblo pequeño, de provincias, situado a 38 kilómetros de Perugia y estratégicamente ubicado muy cerca de la Toscana, a sólo 15 kilómetros de la raya, y a una distancia razonable de Florencia, de Arezzo y Siena. Todas dentro de un área de menos de 90 kilómetros. En otro tiempo, a mucho menos de dos días a caballo.

Panicale tuvo, como te decía, un papel fundamental en la Edad Media como despensa del señorío de Perugia desde el siglo XIII, se decía que su fuerte era el suministro de pan y de carne. Panicale tuvo estatutos de ciudad en 1316, aunque tal vez ya existieran anteriormente pero se hayan perdido. En 1484 se tradujeron del latín al italiano hablado en la Toscana para que las gentes comunes pudieran entender de qué iban sus leyes municipales.

Durante el Renacimiento Panicale tuvo un inesperado momento de esplendor, tanto que sus beneficios económicos, le permitieron a sus vecinos más favorecidos contratar el arte de algunos maestros famosos de su tiempo como Perugino. La historia de Panicale siempre estuvo ligada a la ciudad de Perugia y cuando la capital fue conquistada en 1540 por los Estados Pontificios, Panicale pasó a formar parte de ellos hasta la unificación de Italia en 1870.

Si tuviera que aconsejarte sobre lo que puedes descubrir entre las calles de Panicale, lo que forma su patrimonio arquitectónico y artístico, yo te diría que trazaras una ruta en su pequeño centro histórico que te permitiera unir una veintena de los lugares clave. Te los cuento de manera muy breve:

-Palazzo del Podestá. De los siglos XIII y XIV. Edificio señorial con torre, todo en piedra.

-Casa Boldrino Paneri. Siglo XIII. Palacete urbano.

-Antica Posta di Braccio. Siglo XIV.

-Palazzo Landi. Es el edificio de las casas consistoriales de Panicale. Siglos XV y XVI. En el edificio hay una galería de arte, la Pinacoteca Francesco Mariottini.

-Palacio Pretorio. Siglo XIV. Palacete urbano.

-Teatro Cesare Caporali. Siglos XVII al XIX. Fue fundado por los jóvenes de la localidad en 1692, se decía que para ‘escapar de la ociosidad y para unir los corazones’. Fue reconstruido en 1786 y reabierto en 1994 después de una profunda restauración. Una joya entre los teatros municipales de Perugia.

-Fuente artística del siglo XIV. En el centro de la plaza principal de Panicale.

-Porta Perugina. Siglo XIX. Acceso al casco histórico.

-Castillo Montalera. La fortaleza señorial de Panicale.

Iglesias

Y por supuesto mucho más que ver en las iglesias y en templos desacralizados:

-Colegiata de San Miguel Arcángel. El edificio más antiguo de Panicale. Restos del siglo X y reformas posteriores del XVIII.

-Iglesia de San Agustín. Siglo XIV. Cuenta con un museo de piezas artísticas de los siglos XIII al XVII.

-Iglesia de San Sebastián. Siglos XVI y XVII. En ella, no dejes de ver el ‘Martirio de San Sebastián’ de Perugino (1505).

-Iglesia de Santa María Regina o también llamada de Santa Lucía. Siglo XVII.

-Iglesia de la Madonna della Sbarra. Siglos XVI y XVII. Posee un museo de vasos sagrados antiguos.

-Iglesia de la Santa Cruz de los Capuchinos. Siglos XIV al XVII.

-Iglesia de San Juan Bautista. Siglo XVI.

-Oratorio de la Cofradía de la Muerte.

-Iglesia de Nuestra Señora de la Esperanza o del Rosario. Siglo XVI.

-Oratorio de la Cofradía del Santísimo Sacramento. Siglo XVI. Es la sede de la Escuela Ars Panicalensis.

Fiestas

Y si tienes tiempo para aprovecharlo en hacer una inmersión en Panicale con todas las de la ley, aquí te detallo su calendario festivo para el año:

-Lunes de Pascua. La carretera de acceso a Panicale se cierra para desarrollar un juego local, el Juego del Queso. Es antiguo y ya se practicaba en el siglo XVII, según algunas fuentes documentales.

-Fiesta de la Uva. A vueltas con la histórica producción vitivinícola de Panicale. En el segundo viernes de septiembre y hasta el siguiente domingo. Desfile de carrozas que representan a los cuatro barrios de Panicale y cena comunal al final de la fiesta con productos típicos.

-Fiesta de la Castaña. El último domingo de octubre.

-Día de Tavernelle. Primeros días de septiembre. Fiesta comunal relacionada con la producción de maíz del pueblo y su cultura tradicional.

-Procesión del Cristo del Viernes Santo. Se saca en procesión al Cristo de madera de la colegiata al que acompañan otras cruces grandes de casi cinco metros traídas por las cofradías. El origen de esta celebración es remoto y cada cofradía está ataviada túnicas con colores característicos.

-El Milagro de Mongiovino. Días 24 y 25 de abril. Durante la fiesta de San Jorge. Se celebra el milagro de Andreana, una chica del pueblo a la que se le apareció la Virgen en abril de 1513. El pan que debía dar de comer a los trabajadores que levantaban el santuario de la Virgen de Panicale sorpresivamente empezó a multiplicarse y alcanzó para todos.

-Festival de Órgano. La Asociación Pan Kalon organiza un festival de órgano con los Morettini, órganos producidos por una familia de organeros de Perugia. En septiembre.

-Téathron Musikè. En septiembre. La asociación del mismo nombre organiza óperas de repertorio en el Teatro Caporali de Panicale.

¿Te animas a visitar Panicale? La puedes encontrar, como te digo, muy cerca de Perugia y en una de los tours en Roma extendidos que te ofrece el portal especializado Viajararoma.com, excursiones de un solo día en los alrededores de Roma que incluyen un tour gastronómico en la Umbría:

http://www.viajararoma.com/entretenimiento-en-roma/tour-gastronomico-chianti-y-umbria/ 

Palacio del Podestá de Panicale.
Palacio del Podestá de Panicale.
Autor

Licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad Autónoma de Barcelona. Periodista, redactor, comunity manager e informador gráfico, residente en Las Palmas de Gran Canaria, y colaborador en diferentes medios locales de las Islas Canarias y españoles.

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