El Palacio de St. James de Londres fue el hogar de muchos reyes y reinas de Inglaterra. Fue el más famoso de los construidos por Enrique VIII. Se levantó entre 1531 y 1536, y, aunque ha sido desplazado por el Palacio de Buckingham, aún se utiliza para algunos eventos de la realeza británica.

El Palacio de St. James es una gran construcción de ladrillo que en 1702 se convirtió en residencia real británica cuando el Palacio de Whitehall fue destruido por el fuego y la reina Ana se trasladó a él. La reina Victoria se fue definitivamente a Buckingham en 1837 y hoy unas pocas funciones ceremoniales se siguen celebrando en St. James.

Cuando Enrique VIII encargó la construcción del Palacio de St. James en 1530, decidió hacerlo sobre un hospital de leprosas dedicada a San James, Santiago Apóstol.

Originariamente, la construcción se diseñó en estilo Tudor con cuatro patios centrales en lo que fue la construcción más grande de su tiempo. El conjunto incluía, además, habitaciones, salones, una capilla, una casa para la guardia y unos establos. Los visitantes aún pueden ver las insignias del rey Enrique en la entrada principal.

Algunos de los acontecimientos más importantes de la historia británica se desarrollaron entre sus muros. En el Palacio de St.James murió el hijo ilegítimo de Enrique VIII y la reina Ana Bolena permaneció en el palacio tras su coronación. Los anagramas de Ana Bolena y de Enrique VIII se pueden ver por todo el palacio aún hoy.

Natalicios

En St. James también vivieron los futuros reyes Carlos II, Jacobo II, Mary II, la Queen Anne y Francis Edward Stuart. El príncipe Alberto y la reina Victoria se casaron en el palacio en 1840 y, más de un siglo después, Isabel II hizo su primer discurso en él. La Reina Madre vivió igualmente hasta su muerte en 2002.

Una buena parte de las alas sur y este del palacio fueron pasto de un incendio en 1809. Pero las estancias fueron restauradas en 1813. Poco tiempo después, los cuatro hermanos de Jorge IV delimitaron otras tantas casas para cada uno de ellos en el palacio, incluyendo Clarence House, que en la actualidad es el hogar del Príncipe Carlos de Inglaterra.

Los departamentos de Estado fueron ampliados por el famoso arquitecto británico Christopher Wren que posteriormente fueron rediseñados por William Kent que contiene algunos muebles, tapices y otras piezas de decoración de época.

El Palacio de St. James sigue siendo, como se ha comentado, un lugar de trabajo y de representación real. El conjunto no está abierto al público en general, pero los visitantes pueden ver a los guardias en su Household Calvary, como se puede ver el cambio de la guardia en el Palacio de Buckingham. La Capilla de la Reina está abierta en determinados momentos.

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Palacio de St James.
Palacio de St James.
Autor

Licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad Autónoma de Barcelona. Periodista, redactor, comunity manager e informador gráfico, residente en Las Palmas de Gran Canaria, y colaborador en diferentes medios locales de las Islas Canarias y españoles.

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