La Maison du Saumon y la Escalera de la Reina Berta son dos construcciones curiosas del gótico de la ciudad francesa de Chartres que te recomiendo que veas en cualquier visita a la ciudad.
La Maison du Saumon, la Casa del Salmón, es un pintoresco edificio histórico del centro de la ciudad de Chartres que, por más señas, es la localización actual de la oficina de turismo local. La Casa del Salmón debe su nombre popular a que desde el siglo XVI funcionó como pescadería.
En la Casa del Salmón de Chartres se vendía todo tipo de pescado, pero fue la pieza tallada de un salmón de madera de la fachada la que le dio su nombre.
El salmón de la fachada comparte espacio con otras dos figuras, la de la Virgen de la Anunciación y la de San Miguel matando un dragón, como en tantos otros lugares, figuras religiosas que se consideraban protectoras.
El último puesto de venta de pescado de la casa se mantuvo hasta el siglo XX, cerró en la década de 1950. Entre 1870 y 1960 fueron demolidas las viviendas de casas de tejados a dos aguas antiguas que rodeaban a la Casa del Salmón hasta quedar aislada tal y como se la ve en la actualidad.
La casa en realidad era vivienda y comercio. En un momento dado, perteneció a Catherine Maubuisson Borville, comerciante, con negocios de importación y exportación y muy conocida en Chartres y su comarca.
La primera protección de la Casa del Salmón llegó en 1950 y fue para salvaguardar el techo y la fachada. El conjunto es una construcción gótica de madera de las que quedan pocas en el centro de Chartres.
En agosto de 1944, el edificio fue afectado por un incendio desencadenado por un bombardeo con bombas incendiarias durante la Segunda Guerra Mundial y el repliegue alemán en esta parte de Francia. Las decoraciones de animales de la planta superior fueron las más afectadas y las que se pueden ver son réplicas que se acomodan a la forma que tenían las antiguas.
Escalera de la Reina Berta
No muy lejos de la Casa del Salmón y entre el intrincado laberinto de calles estrechas y de viejas casas de madera, tienes que buscar la Escalera de la Reina Berta. Una escalera de caracol integrada en un edificio del siglo XVI, de la década de 1560, que presenta una decoración aún más llamativa que la de la Casa del Salmón. La escalera cubierta está situada en la calle Esquires, en el número 35.
La vivienda era la Casa de los Cónsules. Los cónsules eran los representantes de un tribunal de comercio local que trataban asuntos relacionados con el gremio. El rey Carlos IX autorizó a la ciudad de Chartres a designar un juez y cuatro cónsules para tal fin. La institución desapareció con la Revolución Francesa en 1792.
Pero ¿por qué del nombre de Reina Berta? Bueno, la reina Berta existió de verdad, pero no tuvo nada que ver ni con el edificio, y menos con la escalera. Se trata de una denominación popular con la que el pueblo sancionó la antigüedad de la construcción.
La reina Berta de Borgoña, que fue viuda del conde Eudes de Chartres en 995, se casó con el rey de Francia, Roberto el Piadoso, y terminó sus días en un castillo cercano a Chartres. El nombre de la escalera no se hizo popular hasta el siglo XVIII. Nada más que éso.
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