La Ile de la Cité está considerada el corazón de París. Se trata de una de las dos islas naturales que se ubican en medio del Sena. Y una curiosidad sobre este lugar emblemático de la capital francesa, las distancias en París se miden desde un punto kilométrico cero situado en el centro de la isla.
La Ile de la Cité fue el hogar de los Parisi, el asentamiento más antiguo de la ciudad allá por el siglo III aC. Mucho más tarde, en el año 52, la población autóctona parisina fue saqueada por los romanos y reconstruida como una ciudad del Imperio, Lutetia. Durante los últimos años de la ocupación romana, los habitantes de la ciudad buscaron refugio en la isla de los ataques de las tribus nómadas llegadas del este, entre ellas, la de los hunos.
Con posterioridad, y del siglo VI hasta el XIV, los reyes de Francia tuvieron su residencia en la Ile de la Cité. En ese tiempo, se construyó un palacio en el extremo occidental de la isla (época merovingia, siglos V al VIII. Ese palacio de gobierno confirmó la importancia del lugar como centro político en la época medieval. En el siglo X, una catedral se levantó en el pequeño territorio, la construcción sería la antecesora de la actual Notre Dame.
La Ile de la Cité siempre ha estado siempre unida a los dos márgenes del Sena por otros tantos puentes. Los primeros se construyeron en madera, para luego reconstruirse en piedra. El Pont Neuf, el Puente Nuevo, a pesar de su nombre, sigue siendo el más antiguo de París. Quienes se acercan a este puente siguen viendo en su lugar una vieja estatua del rey Enrique, la misma que se colocó en ese lugar en el año 1618.
Catedral
Sin duda alguna, el monumento más conocido de la Ile de la Cité es la Catedral de Notre-Dame, construida entre 1163 y 1345, catedral de París y sede del arzobispo de la ciudad.
Otro monumento destacado es del Palacio de Justicia que fue levantado en el siglo XVIII para albergar la sede del equivalente del Tribunal Supremo español. Curiosamente, en el lugar que ocupa el edificio se situaba la sede del gobierno romano y un conjunto con una función equivalente en tiempos de los godos. Una zona histórica del palacio es conocida como la Conciergerie, que en su momento fue una prisión. En ella, se custodió a la reina María Antonieta hasta su ejecución en la guillotina durante la Revolución Francesa.
En el interior del patio del Palacio de Justicia, se localiza otra magnífica iglesia, la de la Sainte-Chapelle, de la que las guías dicen que se completó en apenas cinco años. Esas mismas guías dicen que sus vidrieras son de las más bellas del mundo. En su superficie, está representada la historia del Cristianismo, desde el Génesis a la Crucifixión de Jesús. El rosetón se añadió, sin embargo, más tarde.
La iglesia fue construida por orden del rey Luis IX para guardar reliquias religiosas, incluida la que el rey creía que era la auténtica corona de espinas que llevó Jesucristo en la cruz.
A menudo, quienes visitan la Ile de la Cité olvidan acercarse a una residencia antigua conocida como Ancien Cloître Quartier, intacta sólo en una de sus secciones, demolida como fue en la década de 1860. Resulta una delicia visitar también el conjunto de pequeñas viviendas como las de la Place Dauphine. La plaza está rodeada de viviendas de alto standing y de algunas tiendas y restaurantes.
¿Te animas a ver la Ile de la Cité?. Si quieres, lo puedes hacer siguiendo las propuestas que te ofrece el portal Viajaraparis.com, que incluye excursiones de un solo día en los alrededores de París y mucho más. Pica en el enlace para conocer más detalles: www.viajaraparis.com.
