Un lugar con encanto y con valores añadidos cerca de Roma, sobre todo en verano, es Ostia. Bueno, en realidad una de las dos Ostias, la bulliciosa, balnearia y playera, de clubs náuticos, nacida de los fastos mussolinianos, de terrazas atestadas de domingueros romanos y de turistas de sol y playa; y la otra, la que te quiero contar, la Ostia Antica, la que se derrama entre restos derruidos y semisepultados que se corresponden con la ciudad portuaria de la Roma antigua.
Ostia Antica era una colección de viviendas, almacenes, tiendas, molinos harineros, bares, más almacenes, templos de cultos exóticos, todavía más almacenes, largas avenidas y calles empedradas, un puerto hexagonal y numerosos espigones para estibar las cargas procedentes de todo el imperio y un rosario.., sí, de más almacenes.
Y es que Ostia Antica, era la terminal de carga de Roma, el lugar donde se almacenaba y se traficaba con el vino, los minerales y el trigo llegados de Hispania, o donde ponían su primer pie los esclavos traídos de lejanas tierras o los animales exóticos que desembarcaban para alegrar la arena de los juegos de muerte del Coliseo.
Te recomiendo la visita a Ostia Antica, algo alejada de la desembocadura actual del río Tíber, porque los restos de la población antigua hace cientos de años que quedaron lejos del mar, desde el momento en el que las avenidas de sedimentos trasladados por el río y los arroyos hasta la línea de costa, fueron poniendo tierra de por medio y alejándola de su función portuaria y del mismo Mediterráneo.
En cualquier caso, antes de que la abandonara el mar, la Ostia clásica se abandonó a sí misma. Una epidemia asoló a su nutrido vecindario, según unas fuentes, 100.000 habitantes, según otras, la mitad.
La gente huyó en desbandada y el lugar no volvió a ser el mismo. En parte, porque Roma había dejado de necesitar ese enclave portuario, porque su comercio ultramarino se repartió en tajadas con otros enclaves costeros. Se puede decir que Roma se hizo a la mar en Ostia y se desvinculó y se deshizo del mar también en la ciudad.
Digo que te recomiendo una visita a Ostia Antica, a 26 kilómetros de Roma, para ir y venir en el día, o para visitarla como excursiones de un día a los alrededores de Roma, como te sugiere la web Viajararoma.com en el apartado de recorridos guiados. Esas visitas guiadas originales las puedes encontrar en este enlace, pica aquí. También te las recomiendo.
Pero no esperes ver en Ostia Antica unos restos como los excepcionalmente conservados de Pompeya y Herculano, que, como sabrás, fueron sepultados por las cenizas volcánicas del Vesubio y, por tanto, preservados para nuestros ojos.
Los primeros vestigios de Ostia Antica parecen no ser anteriores al siglo III aC, aunque probablemente fuera fundada hacia el IV aC. A pesar de lo que dice la leyenda, la que cuenta que fue uno de los reyes de la primera Roma el que la puso en el mapa.
Ostia Antica tuvo el problema de estar cerca de Roma, en la Edad Media y en el Renacimiento, se convirtió en cantera abierta para la construcción de los monumentos de aquel tiempo. Los sillares ya estaban cortados y pulidos por el tiempo y lo único que faltaba era el transporte. Por ejemplo, toda la Torre de Pisa fue hecha con bloques de los restos de los edificios derruidos, muchos de ellos los mismos almacenes del comercio marítimo.
Un recorrido por Ostia Antica te lo planteo como un paseo relajado, porque la ciudad vieja se puede ver en un día. Te recomiendo una visita a las termas, a las casas que aún dejan ver sobre su suelo los suelos de teselas, los restos de casi una veintena de templos de cultos orientales que hablan de la multiculturalidad histórica de aquel puerto de mil lenguas, las curiosas letrinas públicas o el teatro en el que aún se representan obras clásicas en verano. Todo bajo un andar que siga las sombras de los pinos ¿Qué te parece la idea?
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Roma se hizo y se deshizo del mar en Ostia. Y tú que las veas.
Recursos para el Viaje:
Hoteles: http://www.guias.travel/ver/?city/it/rome.es.html
Vuelos: http://www.guias.travel/vuelos/
Tours y Actividades para hacer en Roma: http://www.guias.travel/ver-tours/?Roma/d511-ttd
Guía de Roma: http://www.viajararoma.com
