¿Quién no conoce el popular Parque del Buen Retiro de Madrid y su Palacio de Cristal?  Junto con el Estanque y el monumento dedicado a la figura de Alfonso XII, el Palacio de Cristal es uno de esos lugares indispensables para visitar en Madrid que además tiene una peculiar historia relacionada, estrechamente, con Filipinas.

A finales del siglo XIX, España tenía mucho interés en dar a conocer una de sus antiguas colonias y para ello planificó un ambicioso proyecto, una gran exposición dedicada a las Islas Filipinas a donde no solamente trajeron algunas de sus materias primas, recursos naturales o utensilios de la vida cotidiana sino que además viajaron hasta aquí algunas especies de aves y reptiles e incluso decenas de habitantes de aquellas tierras lejanas del pacífico.

Para albergar parte de esa gran muestra,  en 1887 se construiría el Palacio de Cristal que haría -principalmente- la función de invernadero tropical para exponer las exóticas y delicadas plantas y flores filipinas como así lo relataban antiguos archivos históricos  “El palacio fue levantado a la diosa Naturaleza, para el culto de las flores y las plantas” .

El encargado de diseñar el edificio sería Ricardo Velázquez Bosco que, además de arquitecto, también trabajó como restaurador en la Mezquita de Córdoba o la Catedral de León. Y en su equipo, contaría con el ingeniero Alberto del Palacio y el ceramista Daniel Zuloaga con quienes ya había trabajado, anteriormente.

El arquitecto español cautivado por la desafiante Palm House de Decimus Burton, uno de los primeros edificios precursores de la arquitectura de metal, y por el impresionante Crystal Palace, obra de Joseph Paxton, se decantó por poner en práctica este modelo arquitectónico a través de un enorme esqueleto en hierro acompañado -armoniosamente- de infinidad de paneles y planchas de cristal.

En su día, aclamado por muchos y criticado por otros tantos, el Palacio de Cristal con 54 metros de largo, 28 de ancho y casi 23 metros de altura (punto más alto) se levantó sobre una planta de cruz griega –como si de una catedral se tratase- con varias bóvedas de cañón y una singular cúpula acristalada. La decoración fue rematada con apliques y adornos hechos a base de azulejos con diferentes  y acordes diseños y para la entrada y pórtico, se optó por tomar el canon clásico eligiendo el mármol para las 4 columnas de estilo jónico.

También se creó un ambiente apropiado en el exterior a través del lago artificial en el que se sumerge parte de la escalinata principal y pintorescos cipreses de pantano que unidos a los frondosos castaños de indias, la colina de césped, la pequeñas cueva y numerosas flores que lo bordean, hacen de sus alrededores una bonita postal de cuento siendo un marco incomparable donde hacer un buen descanso, leer, tomar el sol o sencillamente admirar la gran belleza.

Por las mañanas es un auténtico espectáculo poder ver los rayos del sol y el colorido y luminosidad que proyectan cuando se dejan caer sobre las paredes de cristal atravesando hasta las propias entrañas del palacio.

Reformado en varias ocasiones y sede de diferentes instituciones de renombre, uno de los datos más curiosos es que en mayo de 1936 se convirtió en escenario de un acontecimiento histórico importante como fue la elección de Manuel Azaña como presidente de la República española.

Actualmente y desde principios de los años 90, forma parte del Museo de Arte Contemporáneo Reina Sofía albergando diferentes exposiciones temporales como la que se puede contemplar hasta el próximo 2 de septiembre titulada “Miradas imaginadas” de Mitsuo Miura, una invitación a indagar en nuestros propios recuerdos a través de un bosque de columnas invisibles.

No olvides que, excepto los martes, está abierto todos los días del año (11:00-21:00h) y ya que estás por el parque de El Retiro, puedes aprovechar esta visita para conocer otros rincones de interés y sus alrededores. Aquí puedes seguir algunas recomendaciones.

 …..Siempre hay historias que contar sobre lugares con encanto como el Palacio de Cristal del parque del Buen Retiro de Madrid. 

Exterior del Palacio de Cristal MADRID © Federico Romero
Exterior del Palacio de Cristal MADRID © Federico Romero

Recursos para el Viaje:

Hoteles: http://www.guias.travel/ver/?city/es/madrid.es.html
Vuelos: http://www.guias.travel/vuelos/
Tours y Actividades para hacer en Nueva York: http://www.guias.travel/ver-tours/?Madrid/d566-ttd
Guía de Madrid: http://www.viajaramadrid.org

Autor

Redactora, alma viajera, gestora cultural, yoguini, travel blogger, community manager & nómada digital. Actualmente, colaboro en diferentes portales, webs y proyectos sobre viajes, turismo, cultura, yoga y desarrollo personal.

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