Cada año, cientos de miles de turistas vienen a Greenwich para visitar la línea Prime Meridian. Pero solo un visitante muy observador puede darse cuenta de que allí algo anda mal… Te voy a contar algo sobre la Real Prime Greenwich Meridian.
A veces las casualidades abren la puerta a realidades increíbles. Te cuento un caso. En 1992, explotaba una bomba colocada por el IRA en la ciudad de Londres, en la zona de St. Mary Axe. La explosión destruyó la Baltic Exchange, una organización de fletes marítimos de la capital. En los trabajos de desescombro se descubrió un enterramiento antiguo que resultó ser la tumba de una chica romana desconocida en Londres.
El Cementerio de Saint Pancras de Londres es uno de los camposantos más antiguos de Gran Bretaña. Se trata de un entorno tranquilo que atesora historias fascinantes y un detalle muy peculiar que ha sido retratadísimo. Me refiero al árbol del Cementerio de Saint Pancras. Te lo cuento.
Un aforismo británico reza que si los cuervos de la Torre de Londres desaparecieran, la Corona y Gran Bretaña misma llegarían a su fin. Por esa razón, por pura superstición o por pura costumbre británica, ahí siguen los cuervos desafiando el paso del tiempo. No sea que haya un gramo de verdad en el asunto. Quién sabe.
El Freud Museum es la exposición permanente dedicada al padre del psicoanálisis austriaco abierta en Londres en la misma vivienda en la que residió a partir de 1938 tras huir de la persecución nazi. El museo es algo así como un trozo de Viena transportado al barrio de Hampsted.
Londres es una ciudad de grandes parques, de espacios ajardinados modélicos en los que cualquiera se puede alejar del mundanal ruido. Pero la capital británica también ofrece otros lugares verdes con encanto, algunos no tan grandes, otros totalmente desconocidos incluso para los londinenses. Estos son cuatro jardines escondidos de Londres, para que los encuentres en tu próxima visita a la ciudad.
El Museo Soane es una exposición permanente que recomiendo a los amantes de la arquitectura si visitan Londres. Se trata de la que fuera la residencia de sir John Soane, un arquitecto británico de gran fama en el siglo XVIII, el padre de muchas grandes construcciones neoclásicas de referencia en el país.
El molino de Ashby es una rareza arquitectónica en la ciudad de Londres. Se trata de un molino de harina de principios del siglo XIX que aún se mantiene en pie en el distrito de Lambeth y que recuerda el lado más rural de la capital británica en los inicios de la industrialización. Tienes que ver el molino de Ashby.
La originalidad de Londres no tiene límites. Mires donde mires. He encontrado una serie de bares de Londres abiertos en baños públicos. Unos, con los urinarios reformados, otros, conviviendo con ellos. Te cuento detalles de una selección de bares de Londres abiertos en baños públicos reunidos por la exclusiva calidad de sus servicios, desde alta cocina a ambientes sofisticados. Van cinco:
La abadía de Lesnes es un conjunto religioso medieval situado al este de Londres que hoy está englobado en un parque y asociado a una reserva natural, la de Lesnes Abbey Woods. La abadía de Lesnes está en ruinas, por culpa de las cosas de Enrique VIII -ya sabes- pero tiene un gran encanto como lugar tranquilo para pasar un día y relajarse cerca de Londres.
Winchester Palace fue uno de los edificios más importantes de la ciudad de Londres en la época medieval. De él, apenas se conserva un muro, con su rosetón y algunos sillares que forman el perímetro del edificio original. Unas ruinas, unos trozos de edificio, que, en cualquier caso, tienen su encanto.
Fuera de los límites de lo visitable en la ciudad de Londres hay una serie de lugares muy interesantes y sugerentes que quizás por las distancias, porque no están muy presentables o porque no pueden competir con las atracciones clásicas de la ciudad, se encuentran fuera de ruta. Si quieres ver atractivos alternativos de Londres,esta es tu guía.
El Búnker de la Batalla de Inglaterra es la sala de operaciones que utilizó la Royal Air Force para controlar la guerra en el aire sobre las Islas Británicas desde 1939. No es difícil sentir el ambiente claustrofóbico que retrotrae al visitante a los dramáticos momentos que se vivieron en el interior de la gran sala.
Londres es una ciudad llena de contrastes …y de curiosidades ¡Qué te vamos a contar! Algunas de sus calles más estrechas y cortas son parte de esas peculiaridades. Las calles estrechas de Londres, en unos casos, se trata del resultado de una herencia del urbanismo antiguo; en otros, lo que queda de viejos pasos a pie entre propiedades o de recortes de terreno que han dejado desajustes en el callejero poco o nada transitables. Una tierra de nadie que cierra espacios, pero que se abre a la más sana de las risas.
De las murallas romanas de Londres se conserva muy poco, pero lo suficiente para ser un significativo testimonio de una época remota en la que Londinium, el viejo Londres imperial, se convirtió en una pieza estratégica de primer orden al borde del Támesis. Para descubrir sus restos hay que ponerse en el papel de Sherlock Holmes y caminar callejero arriba, callejero abajo ¿Te apuntas?
Scott’s Grotto, la ‘Gruta de Scott’ es una extraña construcción que se puede ver y visitar a poca distancia de Londres, en Hertfordshire. Se trata de una cueva artificial decorada con conchas marinas de estilo romántico que está rodeada de jardines que se acondicionó en una propiedad rural de la campiña inglesa siguiendo una estética muy peculiar.
Epping Forest es un pequeño bosque situado en la misma frontera entre el área del Gran Londres y Essex que es más que un área verde más o menos natural. Fue el centro de operaciones de una banda en la se formó como bandolero el célebre Dick Turpin cuya cueva los británicos no se han cansado de buscar desde que el personaje se convirtiera en una figura de novela gracias a las aventuras narradas por el novelista inglés William Harrison Ainsworth.
El Soane Museum es un museo de Londres de lo más raro y estrafalario. Es un puro desorden y, aunque sea por éso, merece la pena visitarse. Bueno, los contenidos también tienen su valor. No nos engañemos. Te lo recomiendo.
Horse Guards es el nombre que recibe un histórico edificio de la ciudad de Westminster en Londres. Se trata de un cuartel militar y de unas caballerizas donde duermen hombres y caballos que forman la guardia real a caballo de la Monarquía Británica. Los que participan en esas revistas que seguro que recuerdas. Horse Guards acoge -y éso es lo más interesante- el Museo de la Caballería Real.
Morden Hall Park es un parque del National Trust británico ubicado a orillas del río Wandle en Morden, al sur de Londres. Cubre más de 50 hectáreas de zonas verdes con el río Wandle serpenteando en medio del lugar y al que atraviesan un puñado de puentes sólo aptos para cruzarlos a pie.
Syon House es una mansión señorial enorme situada en la zona oeste del Gran Londres. Es una propiedad de los duques de Northumberland y su residencia habitual desde que su palacete fuera demolido en 1874. La mansión toma el nombre de la abadía que en un tiempo fue y que estaba dedicada a la Orden de Santa Brígida y al Monte de Sión en Tierra Santa.
El London Coliseum es un teatro de la ciudad de Londres situado en St. Martin’s Lane. Se inauguró en 1904 con la intención de ser uno de los más grandes y lujosos de su tiempo en la capital británica. Por cierto, la actuación que sirvió de inauguración fue un fracaso total. Tanto, que el teatro tuvo que cerrar y no se volvió a abrir hasta dos años después. Éso sí, su reapertura significó un éxito tras otro.
Aunque no lo creas, Londres es tierra de esfinges, geroglíficos, de pirámides, de obeliscos y lugar de descanso eterno de faraones. No, no se me ha ido la pinza. Desde finales del siglo XVIII, la ciudad de Londres a atesorado objetos y levantado réplicas de construcciones y de objetos egipcios que merece la pena descubrir. Te las resumo en diez localizaciones egipcias en Londres.
Londres es una ciudad cosmopolita. Éso creo que está de más explicártelo. En la capital británica, se puede encontrar gente de todo el mundo. Pero ¿y sitios en Londres que se parezcan o que sean un calco de otros famosos en todo el mundo? Pues sí, también existe ese nivel de cosmopolitismo. Y te lo voy a demostrar. Aquí van diez lugares de Londres que parecen sacados del otro lado del Canal.
Si imaginas alguna carrera de caballos ideal, seguro que piensas en campiña inglesa, césped bien cuidado, praderas, un lago, vallas blancas en el perímetro y un público con un toque snob. Ese escenario, ese ambiente lo puedes encontrar, tal cual, en el Hipódromo de Kempton Park, cerca de Londres. Sin duda, un lugar único, diferente, para disfrutar de una actividad turística poco usual si te apetece conocer Londres.