El molino de Ashby es una rareza arquitectónica en la ciudad de Londres. Se trata de un molino de harina de principios del siglo XIX que aún se mantiene en pie en el distrito de Lambeth y que recuerda el lado más rural de la capital británica en los inicios de la industrialización. Tienes que ver el molino de Ashby.
Te cuento más. El molino de Ashby como te decía se levantó en 1816 para ser impulsado por la fuerza del viento. Para ello, contaba con cuatro aspas y un sistema de movimiento que le permitía orientarse a la dirección del aire para ser más eficiente.
Y así funcionó hasta el año 1862 en el que se cambió el aprovechamiento de la fuerza del viento por la del agua. El molino de Ashby pasó entonces a ser un molino hidráulico. El agua que movía las piedras de moler procedía del río Wandle, un afluente del Támesis.
Las aspas, hechas con tela, como velas, fueron retiradas en 1864 y la estructura del molino se convirtió en tienda de comestibles. En 1902, el arrendamiento del molino hidráulico terminó y el agua dejó de estar disponible para mover la industria. Fue entonces cuando se instaló el motor de gasolina que siguió moviendo las piedras de moler hasta el año 1934. El molino de Ashby suministraba por esa época harina integral a hoteles y restaurantes del West End londinense.
Tras la Segunda Guerra Mundial hubo diferentes propuestas para demoler el molino y construir en el lugar un bloque de pisos. Todos los intentos fueron rechazados porque se había decidido conservar la vieja industria. Así, en 1964, el Consejo del Condado de Londres convino en restaurarlo y recuperar la configuración que tuvo como molino de viento. Para ello, se utilizó la maquinaria abandonada de un molino de viento abandonado. El de Burgh Le Marsh en Lincolnshire.
Finalmente, el molino de Ashby reconstruido y reformado abrió sus puertas a los visitantes en 1968. Nuevas restauraciones tuvieron lugar en 1978, 1983 y aún en otras fechas posteriores. Después de muchas vicisitudes y varias restauraciones más como digo, por ejemplo en los alrededores del molino, y el apoyo económico de la lotería del Estado, se abrió a los visitantes definitivamente en 2011.
El molino de Ashby está formado por una torre de ladrillo de cuatro pisos con un coronamiento en forma de barca invertida. Tenía cuatro velas. El árbol de transmisión del movimiento rotatorio es de hierro fundido y es la única pieza original de toda la maquinaria que se conserva. La estructura tiene 6,71 metros de diámetro en la base y casi 15 metros de altura.
Aquí tienes las coordenadas geográficas del molino para que puedas visitarlo: 51.453219° N 0.123849° W.
Y ya que te hablo de un molino que en su momento estuvo impulsado por la fuerza del agua de un río, aquí te traigo una actividad acuática en Londres con la que vas a alucinar. Es una experiencia con lancha rápida en el Támesis. Clica en el enlace para ver todos los detalles.
