La ciudad de Londres está llena de rincones evocadores. Lugares increíbles que sacan a la calle los gustos y las tradiciones más británicas, como las de ajardinar, la de crear lugares de pulsos teatrales, sitios donde recordar filantropías o inventos raros que creíamos que nuestra postmodernidad había descubierto. Un recorrido por ese Londres chic puede empezar, en Leinster Terrace, con unas casas victorianas que lo parecen, pero que no lo son:
-Fachadas falsas de Leinster Terrace. La zona de Leinster Terrace, cerca de Bayswater Road, era una zona totalmente urbanizada cuando se construyó la primera línea de ferrocarril subterráneo que pasó por el lugar en 1860. Para evacuar los humos, aquel tramo de la línea necesitaba de una ventilación apropiada. Para escamotear las aberturas se construyeron las casas decorativas, las de los números 23 y 24 de Leinster Terrace. Hay que fijarse bien para darse cuenta de que son de pega.
-Macklin Memorial. Charles Macklin fue uno de los actores más famosos del Londres del siglo XVIII. Se cuenta que en una ocasión mató a un compañero actor en el curso de una discusión, nada menos que de una puñalada en el ojo. A pesar de ser culpable, Macklin nunca pisó la cárcel. Pero el actor hizo algo sobresaliente, inmortalizó su vergüenza en una placa decorativa que se puede ver en el cementerio de la iglesia de St. Paul en Covent Garden. En la figura se ve como un cuchillo se hunde en el ojo de una máscara de teatro.
-Lámpara de alcantarillado. En Karting Lane, se puede ver también una lámpara cuya llama prende con los gases de metano producidos por los desperdicios que generan los huéspedes del vecino Hotel Savoy. O éso dicen. Estas lámparas se construyeron en Gran Bretaña para aprovechar las emanaciones inflamables de metano que circulaban por las alcantarillas de las ciudades. Se dice que la de Karting Lane es la última que queda. De todas maneras, la que se puede ver en el lugar es una réplica, la verdadera fue destrozada por un accidente de tráfico y no sobrevivió al impacto.
-Toma de agua de John Snow. En Broadwick Street se puede ver todavía la toma de agua que fue el foco original de la gran epidemia de cólera en 1854. Se la llama así, porque el doctor John Snow fue quién llegó a la conclusión de cual era el origen la mortandad. Como un detective, investigó durante semanas cada uno de los lugares que frecuentaban los enfermos, hasta llegar a la conclusión de que todos habían bebido del agua de la fuente infectada. La que decora el lugar es de 1992 y es una réplica de la original.
-Primera fuente de agua de Londres. En la esquina de Giltpur Street, se puede ver una obra pública del siglo XIX, que financiaron algunos filántropos de la ciudad, y que permitió traer agua potable y limpia al centro de la capital. Se trata de la primera de 85 fuentes acondicionadas en los distritos de Londres entre 1859 y 1865. Estas fuentes permitieron dejar de usar las aguas sucias del Támesis.
-York Watergate. Antes de que se construyera el Victoria Embankment, el Embarcadero Victoria, las casas nobles de la zona de Strand extendían sus jardines hasta el río Támesis. Entre estas casonas estaba la York House, la casa del primer duque de Buckingham, que fue construida en 1237. De la casa original del siglo XVII no queda nada, pero de aquel tiempo si se puede ver una exclusa que permitía regar directamente con el agua del río. La exclusa está ahora a 137 metros del cauce actual.
-The Roof Gardens. En Kesington High Street, hay un oasis vegetal formado por árboles frutales, arbustos de hojas perennes y rosales, todo, en una azotea que se puede visitar. Consta de tres zonas ajardinadas temáticas, en las que hay estanques con peces y algunos flamencos que dan color y una naturalidad exótica al lugar.
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