Los quesos holandeses tienen fama por su calidad tan homogénea, por su consistencia y por su aspecto peculiar amarillo y por su sabor. Decir queso holandés es imaginar a los Gouda, Edam o Maasdam tradicionales.
El secreto de esa calidad está en los prados en los que pacen las vacas, tierras arcillosas de hierbas siempre frescas y húmedas. Los holandeses ya hacían esos quesos en el 800 AC, lo dicen los arqueólogos, y Julio César, hace más de dos mil años, ya decía que aquellas tierras bajas producían buen queso. Entre nosotros, creo que Julio César fue el primer bloguero que escribió sobre las costumbres de Holanda y para su público romano.
En la Edad Media, los holandeses comenzaron a exportar su queso a toda Europa y hoy es un tópico de su cultura, pero también de nuestras costumbres ¿Cuándo fue la última vez que te hiciste un bocadillo de queso holandés? Yo, ayer para cenar. Me gusta el queso holandés, tan amarillito, tan denso y con sabores muy marcados.
Hace casi cinco años tuve la oportunidad de disfrutar de una mañana quesera en la localidad de Alkmaar, en el centro-norte de Holanda. Una ciudad que representa la costumbre de tratar con quesos a la antigua usanza, en la calle, en una plaza, exhibiendo las partidas del género en montones apilados que se pesan. Se trata de una puesta en escena para el turismo.
Es el llamado Mercado del Queso de Alkmaar que se desarrolla desde el primer viernes de abril y un día variable del mes de septiembre. Sobre el horario de la puesta en escena, no cambia, de diez de la mañana a doce y media.
El de Alkmaar es uno de los cuatro mercados de queso que aún quedan en los Países Bajos y tiene el atractivo de ofrecerse con las indumentarias tradicionales, con el queso transportado en palanquines y con los gestos propios de los tratos cerrados de palabra. Fíjate en un detalle, todo empieza con un saludo golpeándose las manos.
Está bien, muy bien, eso de la representación de la compraventa del queso que no se vende sobre los adoquines de Alkmaar, pero yo me quedo, y me quedé con algo más, con una visita y un recorrido muy interesantes en mi paso por la ciudad.
La visita al Museo del Queso de Alkmaar es obligada. Está situado a dos pasos de la representación callejera del queso, en un edificio precioso del siglo XIV, que en su día fue capilla, pero que ahora alberga una exposición interesantísima. Se llama el Waag de Almaark y está en un extremo de la plaza. Era el edificio en el que se pesaba oficialmente el queso que se iba a vender y en el que también podrás encontrar la Oficina de Turismo de Alkmaar.
¿Y el recorrido que hice?, pues por los puestos de quesos y de otras artesanías que hay justo delante del edificio, un agradable paseo que te transportará con los aromas y texturas de los quesos a las esencias de las producciones lácteas locales, a años luz de las industrias alimentarias que fabrican los quesos holandeses en lo más parecido a unidades de montaje. Si quieres saborear los verdaderos quesos holandeses, vete sin desayunar, te encantará la experiencia, mi experiencia quesera.
Y algo más, la torre del Waag de Alkmaar del siglo XVII alberga un conjunto de campanas que son algo así como el carillón de la plaza, pero que, por un motivo que desconozco, no toca a sus horas, sino que lo hace apenas dos veces al día. Consulta en la oficina de turismo local cuando es el próximo toque. La oficina, como te digo, está situada en una dependencia del Waag junto a los quesos y al museo.
¿Te animas entonces a vivir una experiencia quesera como la mía? Aquí te dejo un enlace de un espacio web dedicado a Holanda en la dirección www.viajaraamsterdam.com, en el que podrás encontrar mucha información para organizar un viaje a la capital de los Países Bajos, para disfrutar de excursiones de un solo día en los alrededores de Amsterdam. Para ver todo lo relacionado con Alkmaar pica en este enlace directo: http://www.viajaraamsterdam.com/ciudades-para-visitar/alkmaar/ . Te encantará.
Un paseo por los quesos holandeses.
Recursos para el Viaje:
Hoteles: http://www.guias.travel/ver/?city/nl/amsterdam.es.html
Vuelos: http://www.guias.travel/vuelos/
Tours y Actividades para hacer en Amsterdam: http://www.guias.travel/ver-tours/?Amsterdam/d525-ttd
Guía de Amsterdam: http://www.viajaraamsterdam.com
