No lejos de la sombra de la Catedral de Salisbury al viajero le asalta una imagen recortada sobre la plaza principal de la ciudad. Se trata de la Poultry Cross, un templete gótico que servía para la venta de aves de corral y de huevos en los días de mercado de la ciudad.

Una estructura extraordinariamente decorada que nos cuenta la importancia que el comercio de productos básicos tenía en aquellos tiempos para la ciudadanía, pero también mucho de la necesidad de abrigo bajo el tiempo siempre húmedo y lluvioso inglés.

La Poultry Cross, la ‘Cruz de las Aves’ es una estructura arquitectónica de estilo gótico inglés situada en el centro de Salisbury y que, como te cuento, tenía como finalidad acoger las ventas de mercado. Es un conjunto protegido, fue levantado en el siglo XIV pero sufrió una reforma en el XVIII. A la Poultry Cross se la puede ver en el cruce de la calle Silver Street, cerca de la Catedral de Salisbury.

La Poultry Cross es la única que queda de un conjunto de cuatro estructuras para ventas que había en el área de la plaza, cada una dedicada a un tipo de producto concreto, por ejemplo, en la de Barnard, se vendía ganado, en la Chees Cross, quesos, en otra de las desaparecidas, lana. El espacio sigue siendo lugar de mercado en los días habilitados, los martes y los sábados.

Se sabe que la primera cruz de Poultry Cross fue levantada en el lugar en 1307, en tiempos del rey Ricardo II, probablemente de madera. La cruz de sillares de piedras actual no es la misma, es de finales del siglo XV. Los arbotantes originales góticos fueron retirados de la estructura en 1711 como muestra una pintura del centro de Salisbury fechada en el año 1810.

Entre 1852 y 1854, la parte superior de la Poultry Cross fue reconstruida por el arquitecto Owen Browne Carter, en parte, sobre un diseño de Peter Hall de 1834.

La piedra usada para construir la Poultry Cross es de Chilmark y su techo de madera está cubierto de plomo. Su planta es curiosamente hexagonal, presenta contrafuertes coronados por pináculos góticos y está decorada con arcos conopiales biselados. Cada nervio de la bóveda surge de ménsulas talladas en la que se representan ángeles sosteniendo escudos con motivos heráldicos en los que quedan rastros de la coloración original.

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La Poultry Cross de Salisbury.
La Poultry Cross de Salisbury.
Autor

Licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad Autónoma de Barcelona. Periodista, redactor, comunity manager e informador gráfico, residente en Las Palmas de Gran Canaria, y colaborador en diferentes medios locales de las Islas Canarias y españoles.

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