El viajero curioso amante de las construcciones antiguas tiene una oportunidad única en Barcelona para asomarse a su pasado romano. Lo de asomarse no es gratuito, la Necrópolis romana de la Plaza de la Villa de Madrid de Barcelona, ofrece esa facilidad. Un paseo por el Barrio Gótico de Barcelona, por el casco antiguo, y la posibilidad de retroceder en el tiempo todo en uno, a la época en la que el suelo de Barcino y sus muertos eran parte de la Roma Imperial.
La Necrópolis romana de la Plaza de la Villa de Madrid y su zonas adyacentes está fechada entre los siglos primero y tercero de nuestra era. Es cierto que el observador que se acerca a la valla para admirar los enterramientos puede ver sólo una parte de los restos, porque el resto está por debajo del nivel de la plaza.
Pero no deja de ser menos cierto que lo que se puede admirar a ras de suelo ofrece una visión clara de cómo, el cuando y el porqué de los cultos funerarios romanos. Se trata de los únicos restos de enterramientos localizados en su sitio, en su contexto histórico. Algo muy importante para valorarlos.
Las leyes romanas prohibían en el tiempo de los enterramientos de la vieja Barcino que se sepultara dentro de la ciudad, algo que en la Edad Media y hasta fechas recientes se siguió haciendo dentro de las iglesias españolas que hacían de cementerios locales.
Los enterramientos de Barcino, los de la Necrópolis romana de la Plaza de la Villa de Madrid, estaban situados fuera de las murallas como muestra algún lienzo de la misma que se puede ver en el lugar.
Dos notas reveladoras, en tiempos de los romanos, esta parte de la ciudad de Barcelona formaba una península algo elevada que dejaba a un lado una pequeña bahía apta para proteger a los barcos fondeados y que iba desde algo más allá de la Plaza de Sant Jaume hasta casi la Avenida del Paralelo. Más o menos y dependiendo del nivel de cada marea.
La otra nota reveladora es que estos sepulcros colocados en el suelo no formaban parte de un cementerio importante, porque estaban lejos del núcleo principal de la colonia de Barcino. Hablamos, por tanto, de una necrópolis secundaria habilitada para el enterramiento de esclavos y, en su caso, de libertos. La paradoja es que la Necrópolis romana de la Plaza de la Villa de Madrid es la mejor conservada de toda la época romana.
Así, se sabe por los restos encontrados bajo el suelo, que los restos funerarios se ordenaban a un lado y a otro de un camino antiguo que iría hoy desde la calle Santa Ana y Portaferrisa, hasta la salida de Barcino en la vía que hoy llamamos de la Boquería. La vía era ancha, tenía unos cinco metros entre lados.
En la zona de la Necrópolis romana de la Plaza de la Villa de Madrid se han encontrado 85 enterramientos sepulcrales. Unos son enterramientos con ánforas y tejas, otros no tienen protección de ningún tipo, hay túmulos, unos pocos, losas con inscripciones, una estela aislada y media docena de monolitos llamados cupae.
Lo mejor de todo es que llegaron hasta nosotros gracias a un pequeño barranco que descendía de la Sierra de Collserola que llenó y cubrío de sedimentos todo el lugar para protegerlo. Desapareció de la vista de la gente y los restos no acabaron, como en otros casos, formando parte de construcciones posteriores.
La necrópolis fue descubierta en 1956 en la construcción de un edificio contiguo. Se excavó en 1959, entre los años 2000 y 2003 y en 2008 se completó el espacio como museo para apoyar la interpretación del legado.
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Necrópolis romana de la Villa de Madrid, Barcelona, un tanto para la cultura.
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