La iglesia de St Bride de Londres tiene la fama de ser el templo aún en pie más antiguo de la capital británica. Lo de en pie casi es irónico, porque la historia no ha tratado bien a esta iglesia que ha tenido que reconstruirse hasta siete veces, unas para ampliarla, otras como consecuencia de incendios y destrucciones.

La iglesia de St Bride es un templo del centro de Londres de estilo barroco que fue diseñada por el arquitecto Christopher Wren en 1672 en Fleet Street. Esta iglesia está dedicada a una santa St Bride, que para los creyentes de habla hispana es Santa Brígida.

Santa Brígida fue una santa irlandesa que vivió aproximadamente entre el 451 y el 525 que fue monja y abadesa de un convento que tuvo una gran influencia en la Irlanda de su época.

Aunque algunos investigadores creen que St Bride jamás existió y que su identidad fue una creación para luchar contra el paganismo en el norte de Gran Bretaña y en Irlanda. De hecho, existía una diosa celta llamada Brigid de la que St Bride sería su sustituta (natural).

Referencia espacial

Historias aparte, la iglesia de St Bride no sólo es una referencia religiosa en Londres, también lo es visual, su torre de 69 metros de altura (1701-1703) es la segunda más alta de todas las de las iglesias de la capital británica después de las que el mismo Wren levantó para el cercano templo de San Pablo.

La iglesia de St Bride que se puede ver hoy es una reconstrucción porque el edificio original resultó muy afectado por los bombardeos alemanes de la Segunda Guerra Mundial en 1940.

En cualquier caso, la iglesia de St Bride es una de los templos más antiguos de Londres y de ella se dice que pudo haberse levantado en el siglo VI tras la conversión al catolicismo de los sajones. Y que la iglesia pudo haber sido fundada por monjes celtas o misioneros de ese origen que querían convertir a los sajones ingleses.

La iglesia de St Bridge ha tenido siempre muy mala suerte. La que se puede ver hoy es la séptima construcción de la misma fundación. Además de la primera iglesia del siglo VI, se levantaron en el mismo solar otra en el siglo IX, otra más en el año 1210, otra en el siglo XV, una más después de que fuera destruida por el Gran Incendio de Londres de 1666 y la última la citada tras la Segunda Guerra Mundial.

Una anécdota. En la iglesia de St Bride se casaron los padres de Virginia White, quién fue la primera niña inglesa nacida en América (1587) y en una de las colonias fundadoras en suelo de los Estados Unidos. Para los norteamericanos, Virginia White es uno de sus personajes nacionales.

Esto y mucho más es lo que te ofrece la iglesia de St Bride de Londres. Merece la pena descubrirla en Fleet Street.

Pero si quieres ver más de Londres, te recomiendo un tour por el Londres nocturno. Ya contarás.

Torre de la iglesia de St Bride de Londres.
Autor

Licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad Autónoma de Barcelona. Periodista, redactor, comunity manager e informador gráfico, residente en Las Palmas de Gran Canaria, y colaborador en diferentes medios locales de las Islas Canarias y españoles.

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