El Brompton Oratory es uno de los templos religiosos antiguos menos conocidos de Londres, al menos por los turistas que visitan la ciudad. En realidad, el Brompton Oratory está dedicado al Inmaculado Corazón de María, pero su situación en Brompton Road, ha acabado por popularizar el nombre.

El Brompton Oratory es la segunda iglesia católica en importancia después de la Catedral de Westminster y fue consagrada en 1884. Sin embargo, la fachada y la cúpula, dos de sus elementos característicos más llamativos, fueron añadidas en 1890.

La iglesia fue diseñada por Herbert Gribble, un arquitecto que se había convertido recientemente al catolicismo cuando presentó el proyecto. Gribble apenas tenía 29 años. El diseño elegido por el arquitecto era de inspiración italiana y en su deseo siempre estuvo llevar la composición clásica a Gran Bretaña.

La iglesia presenta en su fachada una serie de columnas de mármol y la reseñada airosa cúpula abovedada de quince metros de altura que es visible desde muchos puntos de la ciudad de Londres.

Obras del interior

Gran parte de las esculturas y tallas de su interior se adquirieron a partir de iglesias extranjeras, como las estatuas de mármol que reproducen los doce apóstoles. Originariamente estaban en la Catedral de Siena. Las figuras fueron realizadas por el escultor italiano Giuseppe Mazzuoli en el siglo XVII. El altar, otra pieza destacada, procede de la iglesia de Rochefort en Bélgica.

El Brompton Oratory pertenece a la congregación de la London Oratory, fundada en el siglo XIX por Frederick Guillermo Faber, que siguió el ejemplo de San Felipe Neri que fundó su congregación religiosa en Roma.

El Brompton Oratory es una iglesia católica muy conservadora. Se anima a los visitantes a vestir de manera apropiada al entrar en el santuario. La iglesia ha sido el escenario de una serie de bodas de celebridades británicas. En sus primeros años, el poeta francés Stephane Mellarmé se casó en ella, como también lo hizo el compositor inglés Edward Elgar. En 1926, hizo lo propio el director británico Alfred Hitchcock.

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