La Oude Kerk (Iglesia Vieja) es el templo más antiguo de Ámsterdam. Su historia se remonta al siglo XIV. Lamentablemente, la mayor parte de su decoración fue destruida durante el tiempo de la Reforma, cuando los calvinistas eliminaron las esculturas y todos los adornos del templo.
La Oude Kerk se encuentra situada en una pequeña plaza en el centro del Barrio Rojo de Ámsterdam, rodeada de tiendas y de cafeterías. Algunas casas antiguas del siglo XVII y XVIII se apoyan en los muros del templo.
La historia de la Oude Kerk arranca en el siglo XIII, cuando se levantó una capilla de madera en el sitio que ocupa ahora la iglesia. Al poco tiempo, la capilla fue sustituida por una de piedra. La estructura gótica actual data de principios del siglo XIV cuando se reedificó como basílica.
Durante los siglos siguientes, la Oude Kerk se amplió de manera constante y su planta evolucionó hasta adquirir la forma de cruz. Un rasgo característico de la Oude Kerk es su torre. Originariamente fue construida en 1325 pero se le añadieron alturas hacia 1565 hasta alcanzar la que se puede ver hoy.
Iglesia de San Nicolás
En 1330, la Oude Kerk fue dedicada a San Nicolás, el santo patrón de la ciudad de Ámsterdam, en esos días, el templo era conocido como Iglesia de San Nicolás. Tras la Reforma, la iglesia pasó a llamarse así, Oude Kerk para diferenciarla de la Nieuwe Kerk, la Iglesia Nueva también de Ámsterdam.
El interior de la Oude Kerk es muy sobrio, como te contaba, resultado de la eliminación de los atributos decorativos protagonizada por los extremistas protestantes puritanos, los calvinistas holandeses, durante la Alteratie, la Reforma.
Sin embargo, todo hay que decirlo, algunas de sus decoraciones sobrevivieron a las sacas, incluyendo las misericordias, las lápidas o los murales situados bajo la bóveda de madera. En 1775 se los cubrió con varias capas de pinturas, pero en 1955 fueron devueltas a la vista del público cuando se les retiró la pátina y se les devolvió su fondo dorado original.
Elementos de valor que también sobrevivieron a las destrucciones de la Reforma fueron cuatro vitrales de la iglesia. Tres de ellos están situados en la Capilla de la Virgen y muestran temas bíblicos. El cuarto se halla enfrente de éstos y conmemora la Paz de Münster, con la que se reconoció la independencia de los Países Bajos.
La Oude Kerk es conocida también por sus conciertos de órgano que emplea el instrumento que se construyó para el templo en 1724. Y hablando de música, 47 relojes de carillón se añadieron a la torre de la iglesia en 1658. Su repiqueteo musical toca a intervalos regulares y es la forma en la que el templo llama con su voz a los habitantes de Ámsterdam.
Pero la iglesia no es sólo un lugar para conciertos, curiosamente también tienen lugar entre sus muros exposiciones de arte, que, de alguna manera, compensan la falta de ornamentación del templo.
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