Los holandeses que navegaron por Asia en los siglos XVI y XVII se quedaron prendados en China con la porcelana genuina del país. Sus clases dominantes la consumían en grandes proporciones. Y para satisfacer la demanda, para hacer negocio y para abaratar los costes decidieron copiarla.
Hasta ese momento, la cerámica holandesa no se diferenciaba de la tradicional española a base de barro y de color rojizo. Después de muchas probaturas, dieron con la mayólica, o lo que es lo mismo, el proceso que lleva a cubrir una pieza de arcilla roja con un revoco blanco brillante aporcelanado. El añadido de marga sobre la base de un proceso de cocción de la cerámica denominado fayenza obró el milagro. Porcelana holandesa, barata y hecha en casa.
Así, fue como los holandeses conquistaron el mercado europeo de piezas de cerámica elegantes a las que les dieron un toque especial, con la inclusión de unos tonos azules muy característicos que le dieron seña de identidad. Piezas que se elaboraban en la ciudad de Delft y que hoy son un reclamo turístico, la cerámica holandesa bitono, en blanco y azul.
Dicho esto, tuve la oportunidad en uno de mis viajes a Holanda de conocer la tradición por sus resultados, no cómo se elaboran los objetos cerámicos de decoración hoy y para el consumo de los turistas que buscan recuerdos pequeños que embarcar en sus aviones de regreso a casa, sino todo lo que habían hecho los artesanos de Delft desde el siglo XVII para desbancar al arte chino y su porcelana en la Europa de los siglos XVII, XVIII y XIX.
La respuesta la encontré en una exposición permanente. En Delft, tuve la oportunidad de visitar el Museo Lambert van Meerten, que ofrece una colección muy importante precisamente de la cerámica típica de Delft. El tal Lambert van Meerten fue un coleccionista de obras de arte y antigüedades que para satisfacción de los amantes de las tradiciones holandesas, legó su colección y su casa en el 199 de Oude Delft, al borde de un canal, para convertirlas en museo.
La casa del coleccionista tiene un nombre original, la ‘Old Holland’, La Vieja Holanda, y es una construcción neorenacentista de Adolf le Comte y Ene Schouten, amigos arquitectos del coleccionista, que fue completada en 1897.
Lo curioso es que en las disposiciones testamentarias, Lambert van Meerten había dispuesto que la casa se cediera como museo una vez hubiera fallecido. El caso es que el coleccionista se declaró en quiebra económica tres años antes de morir.
Como los amigos de Lambert sabían cuál era el valor de la colección y conocían cómo podía acabar su legado, decidieron actuar creando una fundación para, al menos, librar de la subasta pública a las piezas de cerámica de Delft. Y lo consiguieron con creces, porque la casa y todo su contenido fueron adquiridos intactos. El museo abrió sus puertas definitivamente, y hasta la fecha, en 1909.
Actualmente la muestra permanente del Museo Lambert van Meerten está compuesta por una colección histórica, la del propio Lambert, llamada Delftware, por otra importante de azulejos holandeses, además de numerosas piezas chinas antiguas de porcelana y piezas de decoración utilizadas en la decoración de construcciones que forman un capítulo aparte, integrado, sobre todo, por la Colección de baldosas Jan Schouten.
El museo de piezas de cerámica de Delft viene recibiendo cada año alrededor de 20.000 visitantes que buscan la delicadeza de los trabajos antiguos de Delft y conocer las temáticas de la porcelana china antigua. Como yo.
Si quieres seguir mis pasos y dedicar media tarde a la verdadera, y vieja cerámica de Delft, acércate al Museo Lambert van Meerten, por conocer la ciudad de Delft, por incluirla en una excursión de un solo día en los alrededores de Amsterdam. Te recuerdo que Delft está a apenas 8 kilómetros de La Haya y a 12 kilómetros de Amsterdam. Cerca de todo.
Si eliges ir sólo para ver la colección, como si quieres hacerlo desde un viaje a Amsterdam, toma nota de esta sección de la web www.viajaraamsterdam.com, porque en ella encontrarás datos relevantes e información de valor para organizar un recorrido a Delft y en Holanda. Pica en el enlace y busca tus oportunidades: http://www.viajaraamsterdam.com/ciudades-para-visitar/delft/.
La porcelana holandesa que bajó los precios del chino.
Recursos para el Viaje:
Hoteles: http://www.guias.travel/ver/?city/nl/amsterdam.es.html
Vuelos: http://www.guias.travel/vuelos/
Tours y Actividades para hacer en Amsterdam: http://www.guias.travel/ver-tours/?Amsterdam/d525-ttd
Guía de Amsterdam: http://www.viajaraamsterdam.com
