La tienda de Harrods en Londres es un icono de la ciudad y un lugar muy visitado por los turistas que quieren conocer lo mejor de la capital británica. Harrods es historia de Londres.
Harrods es una de las tiendas más famosas del mundo y una de las atracciones turísticas de Londres gracias a su oferta de artículos de lujo que se exhiben en un edificio icónico extraordinariamente bien decorado en cualquier época del año.
La historia de Harrods comienza en 1849 cuando un comerciante de Londres, Charles Henry Harrod, abrió una tienda de comestibles en Brompton Road, en Knightsbridge, en aquel tiempo un pequeño pueblo situado a las afueras de Londres.
Dos años después, en 1851, la Exposición Universal de Londres en el Cristal Palace, en el cercano Hyde Park, atrajo muchos visitantes a la zona y la tienda de Harrod se hizo popular. El hijo del fundador, también llamado Charles, se hizo cargo del negocio que acabó ampliando con el nombre de Harrods Stores.
Los almacenes Harrods se hicieron muy conocidos por sus productos de gran calidad y por la atención personalizada. En 1894, otro propietario, Richard Burbridge, rehabilitó el comercio y en 1898 instaló la primera escalera mecánica de Londres.
El edificio actual fue encargado también por Burbridge con un impresionante cúpula construida entre 1901 y 1905, un diseño de los arquitectos locales C.W. Stephens y E.J. Munt.
La variedad de productos es una de las cosas que más impresionan a los visitantes. El lema de Harrods es elocuente y se puede ver grabado en el frontón de edificio: ‘Omnia, Omnibus, Ubique’ (‘Todo, para todos, en todas partes’).
Harrods solía ser conocida como la tienda en la que podías comprar todo lo que podías imaginar. Hoy no es así, pero el surtido es, como te digo, sorprendente. En Harrods puedes ver desde exquisito caviar a osos de peluches gigantes a unas decenas de metros de distancia.
Decoración egipcia
La tienda de Harrods es grande, verdaderamente grande. Nada menos que 80.000 metros cuadrados distribuidos en siete plantas. Uno de los departamentos más visitados de la tienda es el Food Hall situado en la planta baja del edificio. Está decorado con azulejos diseñados por el artista James Williams Neatby.
Tampoco hay que perderse la escalera central que está decorada con motivos egipcios y el departamento de juguetes toda una tentación. En él hay osos de peluche de todos los tamaños.
El éxito de Harrods atrajo a no pocos empresarios a la zona de Knightsbridge para acabar convirtiéndose en un distrito comercial. No lejos de Harrods se encuentran otras tiendas de lujo como Harvey Nichols o Burberry. Sloane Street, una de las calles más famosas de Londres, está a la vuelta de la esquina de Harrods.
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