Las ventanas de algunas viviendas y de no pocos edificios principales de Londres tienen su historia. Curiosidades que quisiera compartir contigo en tres historias de ventanas de Londres que deberías mirarte. 

– La ventana de los baños romanos de Strand Lane. En la zona de Strand Lane, en la llamada Norfolk House o Arundel House, hay una ventana por la que miran los curiosos. A través de ella, se ve una poza interior que se ha identificado como una terma romana. Se sabe que el lugar existía tal como la vemos en el siglo XVII. En cualquier caso, los especialistas no se ponen de acuerdo con la función del espacio como casa de baños romana, aunque se hayan encontrado azulejos que parecen de aquel tiempo.

Se dice que el baño recibía el agua de un arroyo que pasaba por debajo de la Iglesia de St. Clemens Danes en Strand y que debía tener algún tipo de propiedad milagrosa. Las supuestas termas estaban situadas en los bajos de una de las casas de los duques de Norfolk en Londres y cuando la vivienda fue demolida en tiempos del reinado de Charles II, los baños quedaron como estancias subterráneas accesibles.

Depósito de agua

Algunos especialistas creen que el espacio es sólo lo que queda de un depósito de agua subterráneo que se utilizó como abastecimiento de las casas originales. El arroyo de Strand Lane era en la antigüedad mucho más grande que el actual y fluía hasta conectar con el Támesis. En el siglo XVIII, el arroyo era lo suficientemente amplio como para servir de vía de tránsito de mercancías para los contrabandistas desde la confluencia del Támesis en Temple Place.

– Chicos azules de la ventana de St. Andrew Church. En la iglesia de St. Andrew, en St. Andrew Hill, se pueden ver las figuras de un niño y de una niña que chocan para los que no conocen su significado. Estas imágenes se situaban en los lugares de Londres habilitados como colegios de niños y de niñas. Y la Iglesia de St. Andrew lo era. El niño tiene una biblia en una mano y una gorra en la otra, la chica, una biblia y una bolsa para la compra en la otra. La chica mira hacia Sainsbury en Holborn Circus, donde se dice que había una tienda de comestibles. Si te acercas a verlas, fíjate en la cara de sorpresa de la figura de la muchacha porque parece como si se hubiera olvidado algo.

– Ventanas tapiadas de Londres. Bueno, por estas ventanas no podrás mirar, porque los ladrillos han hecho desaparecer sus vanos en las casas antiguas. Lo de cerrar ventanas en Londres tuvo un origen económico. En tiempos del rey Guillermo III, en 1696, se produjo una crisis financiera con motivo de las guerras en Irlanda y en Europa. Para pagar las deudas, la Corona creó un impuesto que había de aplicarse en las viviendas que tuvieran más de seis ventanas. Para evitar pagar, los propietarios tapiaron con ladrillos las ventanas que superaran la media docena. La gente consideraba lo del impuesto de las ventanas como una intromisión a su vida privada.

En 1851, la Window Tax se eliminó y muchas ‘window fakes’ se abrieron, pero la gran mayoría se dejaron como estaban. Incluso, en diseños posteriores, algunos edificios se levantaron con ventanas pintadas como las que se pueden ver en Leystone, muy cerca de Wanstead.

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Baños romanos de Londres.
Baños romanos de Londres.
Autor

Licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad Autónoma de Barcelona. Periodista, redactor, comunity manager e informador gráfico, residente en Las Palmas de Gran Canaria, y colaborador en diferentes medios locales de las Islas Canarias y españoles.

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