La Abadía de Westminster está situada cerca de las Parliament Houses de Londres y es más un sitio histórico que un lugar religioso. Desde el año 1066, todos los reyes, a excepción de Eduardo V y Eduardo VIII, se han coronado en este templo.
La Abadía de Westminster es también el lugar de reposo de numerosos políticos, reyes y artistas. La abadía está llena de tumbas, de estatuas y de monumentos. Muchos restos aún están pendientes de encontrar un lugar definitivo por falta de espacio. En total, hay unas 3.300 personas enterradas entre sus muros. Entre ellas, Charles Darwing, Newton o Livingstone. Tienes que conocerla.
Desde el siglo VIII ya había en el lugar una iglesia, aunque la abadía actual comenzó a edificarse en 1050, cuando el rey Eduardo El Confesor decidió construir un monasterio. Sólo una pequeña parte del monasterio normando se ha conservado. Y la única representación de este monasterio se puede ver en la ilustración del histórico tapiz de Bayeux.
La mayoría de las construcciones del edificio datan de los años que van de 1245 a 1272, cuando el rey Enrique III decidió reconstruir la Abadía de Westminster en estilo gótico. El conjunto, en cualquier caso, se fue ampliando a media que pasaba el tiempo de manera muy significativa. La capilla de Enrique VII se añadió entre 1503 y 1512, mientras que las dos torres delanteras del oeste son de 1745. La parte más moderna de la Abadía de westminster es la entrada norte que se completó en el siglo XIX.
Nave central
La nave central de la Abadía de Westminster es la más alta de Inglaterra. En ella, se puede encontrar la Tumba del Soldado Desconocido, un soldado que murió en los campos de batalla franceses de la Primera Guerra Mundial y que es un homenaje a los combatientes caídos por Gran Bretaña en todas las guerras.
Muy cerca se encuentra un monumento de mármol dedicado a Winston Churchill, aunque sus restos no reposan en la abadía como sí sucede con el de muchos de sus compañeros políticos de su tiempo.
El claustro de la Abadía de Westminster fue construido originalmente en el siglo XIII, pero tuvo que ser totalmente reconstruido después de un incendio ocurrido en 1298. El claustro era utilizado por los monjes benedictinos para la meditación.
La hermosa sala capitular de la Abadía de Westminster es curiosamente octogonal y una de las más grandes de su tipo en Inglaterra. Conserva un original mosaico que data de 1250 y sus paredes están decoradas con murales del siglo XIV.
La capilla de Enrique VII fue construida entre los años 1503 y 1512 y es una de las más destacas de su época con su magnífica bóveda central. La capilla tiene una gran vidriera denominada la Batalla de Inglaterra, fue colocada en 1947 sustituyendo a la destruida durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Y, con ella, se conmemora a los pilotos de combate y tripulaciones que murieron durante la Batalla de Inglaterra en 1940.
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