Una de las grandes obras del gran arquitecto previctoriano John Nash en Londres fue la Cumberland Terrace, en lo que fue un importante plan de desarrollo urbano de la capital británica y que ahora es reconocido como asociado a la zona de Regency London. Todo el lugar fue diseñado bajo un estilo marcadamente neoclásico que ha acabado por denominarse estilo Regency.
Situado en la parte este de Regent Park, en Camden, Cumberland Terrace es un imponente bloque de viviendas que fue diseñado, como te digo, por el arquitecto John Nash. Las treinta y una viviendas fueron terminadas en 1826, pero el primer residente, William Mountford Nurse, no se trasladó hasta 1828. Finalmente, todas las viviendas fueron ocupadas en 1836. Las viviendas deben su nombre al menor de los ocho hermanos del rey, el duque de Cumberland.
Organización de la construcción
El conjunto tiene cuatro alturas y está organizado en tres grupos y adornado con hermosos arcos de triunfo con los que se unen cada una de las secciones del edificio y que conducen a pequeños patios. El grupo principal tiene quince casas, con cinco en su zona central que se proyectan hacia adelante.
La planta baja de las tres casas de la mitad de la Cumberland Terrace forman una plataforma escalonada enmarcada por una serie de columnas jónicas que ascienden hasta el segundo piso. Sobre las balaustradas se pueden ver unas urnas características. Toda la composición está rematada con un frontón decorado con relieves que coronan estatuas.
Las dieciséis viviendas restantes están retranqueadas tras las pilastras jónicas situadas entre las ventanas del primer y segundo piso. Un atractivo balcón de hierro forjado atraviesa la línea de ventanas del primer piso.
El interior de las viviendas presenta una decoración igualmente llamativa. En ella destacan escaleras circulares, grandes chimeneas, hermosos dormitorios o cornisas ricamente adornadas. Muchas de las viviendas están habitadas y en uso como residencias unifamiliares. Sin embargo, algunas se han convertido en pisos que valen una fortuna.
Cumberland Terrace es sólo una de las terrazas que fueron construidas dentro de un plan de mejoras de la ciudad de Londres en lo que hoy es conocido como Regent Park. En un área que se extiende desde Regent Street a Regent Park.
La zona se conoce así porque los planes urbanísticos de este espacio se iniciaron con el impulso del Príncipe Regente, quién más tarde llegaría a convertirse en el rey Jorge IV. El arquitecto John Nash, como te digo, creó el plan urbanístico para esta zona y fue el responsable del diseño de muchos de los edificios principales del entorno. Tal fue la influencia de estos conjuntos que el estilo arquitectónico ha pasado a denominarse Arquitectura Regency.
Una curiosidad, Cumberland Terrace fue utilizado para algunas de las escenas de la película ‘The Invasion’ (Doctor Who) de 1968.
Otras terrazas de la época de la Cumberland Terrace se construyeron entre 1821 y 1823 en York, en Cornualles, en Sussex o en Hannover, y posteriormente también en Ulster, en Cambridge, en Chester y en Gloucester, que se terminaron antes de 1827. La creación de estas construcciones denominadas terrazas ayudó a transformar Londres de una ciudad industrial a una gran ciudad acorde con su capitalidad imperial.
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