La ciudad de Florencia tiene dos arcos triunfales monumentales que ofrecen diferente visibilidad para quien visita la ciudad, el de la Piazza della Libertà es grande, rimbombante y de una plasticidad exultante; el Archino de San Piero, casi desconocido, se oculta entre las callejuelas del centro de Florencia. Vamos a descubrirlos.
El Arco de Triunfo de la Piazza della Libertà fue levantado en el siglo XVIII por el arquitecto francés Jean-Nicolas Jadot que introdujo en las decoraciones menores a diferentes artistas florentinos de la época. Muy al gusto de aquel tiempo, el arco se coronó con figuras mitológicas del estilo de las que se estaban descubriendo en las primeras excavaciones de Pompeya y Herculano.
El arco está situado en la entrada norte de la ciudad de Florencia, en la parte exterior de la histórica Porta de San Gallo. Con este arco se quiso celebrar la llegada al poder de los Habsburgo-Lorena tras años de imperio de la familia Medici.
El arco de triunfo se levantó en 1737 en el llamado periodo de la Regencia, en el momento en el que el gran duque Francisco Esteban recibió el Gran Ducado, cuando se convirtió en emperado del Imperio Autrohúngaro. Como gobernante ilustrado, siempre estuvo en contra de los fastos del poder, incluido los arcos de triunfo conmemorativos. Una paradoja que resulta curiosa.
La estructura del arco siempre se ha considerado llamativa y exagerada, especialmente con las decoraciones alusivas, como las del águila de los Habsburgo que domina la decoración. Los bajorrelieves del arco representan los triunfos de la casa real vienesa que para más inri se explican con frases latinas y que son parte de ese discurso altisonante.
Una placa, colocada posteriormente en la parte interior del monumento en 1916 y dedicada al rey Vittorio Emanuele III, recuerda el poder asumido por los italianos como resultado de la unificación de Italia, algo que contrasta con el poder dictatorial del Antiguo Régimen que representa el mismo arco.
El otro arco histórico de Florencia es el llamado Archino de San Piero, más conocido como Arco de San Pedro, que está situado en un pasillo cubierto entre la Piazza San Pier Maggiore y la Via dell’Oriuolo en el centro de Florencia. El Arco de San Pedro es parte de un pasaje cubierto largo y antiguo construido con bloques piedra de sillería local.
Se cree que es parte de lo que fueron las antiguas murallas de Florencia, que fueron levantadas entre los años 1173 y 1175. La parte del arco sería un trozo del lienzo de las murallas que formaría un ángulo en dirección sur hacia el río Arno.
El lugar donde se acomoda el arco forma una plaza muy animada y turística con tiendas y restaurantes. Un lugar que resulta muy popular y querido por los florentinos.
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