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Nueva York

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Te propongo una actividad inusual en Nueva York. Descubrir Dead Horse Bay. Se trata de una bahía que esconde los restos de las actividades industriales desarrolladas en el lugar desde el siglo XIX, entre ellas huesos de caballos y restos de miles de botellas de vidrio formando montones de basura histórica. Dead Horse Bay es una invitación a retroceder en el tiempo de la mano de la arqueología de la basura a dos pasos del centro de Nueva York.

Te invito a conocer el Irish Hunger Memorial de Nueva York. El Irish Hunger Memorial es un parque público de 2.000 metros cuadrados situado en la esquina de Vesey Street con North End Avenue en el barrio Battery Park City de Manhattan. El memorial tiene como objetivo crear conciencia sobre la Gran Hambruna irlandesa, conocido como An ‘Gorta Mór’ en irlandés o ‘The Great Hunger’ en inglés, en la que murieron más de un millón de personas entre 1845 y 1852.

La viruela fue erradicada en el año 1979, pero durante siglos convivió con los humanos ocasionando pandemias que segaron la vida de millones de personas. Nueva York no fue una excepción y su viejo Hospital de la Viruela es un testimonio de ese tiempo. El estilo arquitectónico del conjunto merece la pena. Aunque sólo quedan los restos. Un lugar histórico que merece la pena descubrir en Nueva York. Sí, tiene un extraño encanto…

Uno de los skylines más famosos del mundo, por no decir el que más, es el de la ciudad de Nueva York, que recorta la estampa de sus edificios altos como torres de castillos sobre el horizonte de la bahía, del mar, del cielo o sobre el de Manhattan.

Siempre me había preguntado si en Nueva York había muchos edificios altos, cuántos pasaban de una determinada altura y cuántos superaban una barrera numérica cerrada de plantas. Lo que me preguntaba en realidad era cuánto mito había en el skyline de Nueva York.

Atlantic City es la ciudad de las playas, la de los espectáculos y por supuesto la de los casinos que han retratado infinidad de películas, aunque el público no sabe que la primera casa de juegos de la ciudad no fue autorizada hasta el año 1978 como una  alternativa de la Costa Este al imperio de Las Vegas en la oeste. Atlantic City está recién hecha, o si lo prefieres a medio hacer o aún por hacer.

Parte del éxito popular de la ciudad nació de su condición de escenario en el cine o por ser un lugar de playas y vacaciones alternativo para los neoyorkinos, pero también por haber circulado su nombre como referencia en el juego más difundido sobre finanzas, el Monopoly. Sus calles son un juego en más de un sentido.

Me encantan los símbolos, y más si son antiguos, si tienen tradición, y, al verlos o al tocarlos, no me resulta difícil abandonarme a la idea de volver atrás en el tiempo. Los símbolos vivos creo que nos ayudan a dar la mano a los protagonistas del pasado, de nuestro pasado. En unos casos, esos ecos nos llegan de personas ancianas, en otras, son objetos que se sienten como reliquias.

En Estados Unidos, en un rincón de la ciudad de Filadelfia, en un espacio reservado del  Independence National  Historic Park,  se levanta  el Liberty Bell, que alberga uno de esos símbolos únicos conmovedores, que para el turista es una atracción, pero para el norteamericano de cualquier condición representa un ideal.

Hablar de la Estatua de la Libertad es hablar de uno de los iconos y señas de identidad más populares de Nueva York y de los EEUU.  Figura entre los monumentos más visitados y conocidos del mundo y desde que se inaugurara en el otoño de 1886, la Estatua de la Libertad no ha dejado de sorprender tanto por su origen y diseño como por las decenas de historias que convergen en torno a ella.

Las zonas verdes son pulmones para respirar aire puro y para alegrar la vista, sobre todo en las grandes ciudades en las que las congestiones del tráfico y la masificación de la población se perciben como una distorsión de las necesidades de los ciudadanos. Los parques públicos tienen así función de abrir las ciudades a la naturaleza y a las sensaciones más naturales.

Parques los hay de todos los tipos y colores –por la vegetación dominante- pero algunos tienen personalidad propia, una identidad que los caracteriza, nacida de su historia o de su uso colectivo. Algunos de esos parques singulares me vienen a la memoria y las experiencias vividas en ellos.

Nueva York es un destino colosal. Todo es grande, inmenso. Desde los edificios, a las distancias a pie, pero, sobre todo, hay una grandiosidad forjada en la teatralidad familiar de un escenario que el cine ha convertido casi, casi, en calles de nuestro barrio.

Central Park, la Quinta Avenida, el MOMA, el Empire State Building, la Torre Chrysler, Manhattan, Queens, palabras que conocemos y que están afincadas en nuestra memoria como iconos.

Pero, de entre todos esos iconos, el que me resulta más atractivo es el de la Estatua de la Libertad, levantada en la Liberty Island en 1886, un regalo de la nación francesa a Estados Unidos en la conmemoración del primer centenario de la república.